Une équipe internationale lance une étude phare sur la relation entre la santé cardiaque et la démence
15/09/2025
Une équipe internationale de chercheurs s’est vu octroyer un million de dollars en financement des Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC) pour réaliser l’une des plus vastes études multinationales jamais entreprises visant à établir le lien entre la santé cardiovasculaire et le risque de développer la maladie d’Alzheimer et d’autres formes de démence.
L’équipe de recherche MARVEL (Multinational Assessment of Risk factors and Vascular disease in Elders with dementias using Longitudinal cohort studies) regroupe des chercheurs et scientifiques du Canada, du Royaume-Uni, de Suède et de Hong Kong. Elle étudiera le rôle des maladies cardiovasculaires et des facteurs de risque connexes dans l’apparition et la progression de la démence chez les aînés vivant hors établissement de soins.
Amy Hsu, Ph. D., chercheuse principale de l’étude et titulaire de la Chaire de recherche sur la démence en soins de santé primaires à l’Institut de recherche en santé Bruyère, souligne que « les maladies cardiovasculaires et la démence comptent parmi les problèmes de santé les plus urgents auxquels sont confrontées les populations vieillissantes du monde entier. Ce projet, qui associe des données démographiques et l’expertise provenant de différents pays, nous permettra de mieux comprendre la façon dont la santé cardiaque influe sur la santé cérébrale et comment on peut améliorer la prévention et les soins. »
Forte de sa subvention d’équipe accordée par le Consortium canadien en neurodégénérescence associée au vieillissement, l’équipe du projet MARVEL mènera les plus vastes études épidémiologiques multinationales jamais effectuées pour mettre en relation les maladies cardiovasculaires et la démence, et elle évaluera la capacité des biomarqueurs sanguins à prédire l’apparition de la démence.
« Nous savons que les symptômes de la maladie d’Alzheimer causés uniquement par des plaques et des enchevêtrements sont un phénomène rare chez les personnes âgées. Les maladies cardiovasculaires sont aussi des facteurs de risque majeurs de développer une forme de démence et peuvent accélérer la progression de la maladie d’Alzheimer », soutient Dr Davide Vetrano, gériatre et professeur agrégé à l’Institut Karolinska, en Suède. « En l’absence de traitement curatif, la prévention est essentielle. Le projet MARVEL apportera un éclairage sur le lien qui existe entre la santé cardiaque et la démence, ouvrant ainsi la voie à de nouvelles mesures préventives », poursuit-il.
L’équipe concentrera ses efforts sur :
- L’étude de l’incidence et de la prévalence des maladies cardiovasculaires et de l’apparition de la multimorbidité cardiovasculaire au cours de la vie chez les adultes âgés de 55 ans et plus, atteints ou non de démence;
- L’analyse du lien entre les biomarqueurs sanguins et la démence et l’évaluation de l’utilité de ces biomarqueurs dans la prédiction des cas de démence;
- La conception et la validation des modèles prédictifs de la démence incidente, parallèlement à l’analyse des effets variables des déterminants sociaux et environnementaux de la santé sur le risque de démence dans ces pays;
- La création de calculateurs de santé sur la Toile et la participation des utilisateurs finaux durant les phases de développement, afin de cerner les facteurs pouvant empêcher ou favoriser l’utilisation d’un outil numérique par les populations cibles.
Le projet MARVEL constitue une avancée majeure dans la collaboration internationale entourant la recherche sur le cerveau et le cœur; il consolide les infrastructures nécessaires à l’analyse des données démographiques au pays et s’attaque à deux des plus importants problèmes de santé publique de notre époque.