Le programme Signes vitaux sociaux réunit les hôpitaux et les organismes de proximité pour lutter contre l’isolement social
04/02/2026
Un nouveau partenariat intersectoriel pose un geste audacieux pour s’attaquer à l’un des problèmes les plus urgents auxquels font face les personnes âgées au Canada : l’isolement social et la solitude. Les personnes âgées socialement isolées ont effectivement plus de chances de nécessiter des soins hospitaliers; toutefois, les séjours prolongés à l’hôpital risquent de les éloigner encore davantage de leur collectivité. Le retour au domicile après une hospitalisation représente donc une occasion cruciale pour les secteurs de la santé et des services communautaires de collaborer afin de briser ce cycle d’isolement et de favoriser des rapports sociaux solides.
Le programme Signes vitaux sociaux constitue une nouvelle initiative. Il réunit des fournisseurs de soins de santé et des organismes de proximité. L’objectif consiste à créer des parcours intégrés qui reconnaissent l’isolement social comme un déterminant essentiel de la santé et y répondent de manière concertée. Le programme est lancé grâce à un financement de 1 million de dollars de la Waltons Trust, auquel s’ajoutent 900 000 $ en contributions de partenaires.
« Notre vision à long terme est de transformer en profondeur la façon dont les systèmes de santé et les services de proximité travaillent ensemble pour répondre à la nature interconnectée du bien-être médical et social, » a expliqué Michelle LA Nelson, Ph. D., chercheuse principale à l’Institut de recherche Santé Bruyère et au projet. « En considérant les rapports sociaux de la même manière que les autres signes vitaux, nous créons des occasions pour les partenaires locaux et du milieu de la santé de travailler ensemble afin de soutenir la santé globale des aînés. Ainsi, l’évaluation du bien-être social sera aussi habituelle et essentielle que la mesure de la tension artérielle ou du rythme cardiaque. »
Grâce au Care in Common Living lab, récemment lancé par Mme Nelson, le programme met en place un réseau collaboratif entre le milieu de la santé et les services de proximité. Avec Santé Bruyère comme chef de file, en partenariat avec Niagara Health et Seniors Newfoundland and Labrador, chaque organisme mettra en place un dépistage de l'isolement social dans les services de réadaptation, de médecine d'urgence et de médecine interne générale. L’Institut canadien de prescription sociale, la Société Alzheimer de l’Ontario et la Croix-Rouge canadienne apportent une expertise approfondie sur la création de liens sociaux, sur la prescription sociale et la lutte contre l’isolement chez les populations vulnérables. Leur contribution permet de garantir que les parcours de soins soient tout à fait adaptés aux besoins et aux préférences des aînés. Ensemble, ce réseau conçoit de nouveaux protocoles, des canaux d’aiguillage communs et des systèmes de communication bidirectionnels favorisant une coordination fluide entre les milieux cliniques et communautaires.
Les lignes directrices cliniques de la Coalition canadienne pour la santé mentale des aînés recommandent le dépistage de l’isolement social et de la solitude. Malgré cela, on ne définit pas suffisamment les stratégies de mise en œuvre et les mécanismes de partenariat permettant d’agir de manière coordonnée sur les résultats de ces dépistages.
« Après un AVC, nous constatons que les changements et le déclin sur les plans physique, cognitif et de la communication peuvent facilement mener nos patients à l’isolement social, » explique la Dre Jaqueline Cochrane, physiatre en réadaptation post-AVC et adjointe de recherche clinique chez Santé Bruyère. « La transition vers la collectivité après une réadaptation post-AVC est une période particulièrement vulnérable pour bon nombre de nos patients. Bien que les organismes de proximité soient bien placés pour soutenir les patients et leurs familles après le congé, nos patients ont de la difficulté à les trouver et à y accéder. Favoriser la connexion et l’accès à la communauté est une étape essentielle pour bâtir un système qui fonctionne réellement pour nos patients. »
Le programme met l’accent sur l’apprentissage intersectoriel et la mobilisation des connaissances. Cela garantit que les innovations développées en collaboration dans un établissement, qu’elles concernent des protocoles de dépistage clinique ou des stratégies de connexion avec l'entourage, contribuent rapidement à l’amélioration des pratiques dans l’ensemble du réseau. Cette approche crée un effet multiplicateur vers un avenir où les aînés reçoivent non seulement des soins médicaux, mais aussi le soutien social essentiel à leur bien-être, grâce à des partenariats coordonnés qui font le pont entre la santé et la collectivité.
Le financement de la Waltons Trust est accordé à la mémoire de John et Susanne Graham.